после применения shape merge к объекту и преобразования его в poly на присоединенном контуре появляются лишние точки (см. скрин). подскажите, можно ли этого избежать...?
Господа shape merge не настолько уж плох, как о нем отзываются.
Лично я для вырезания 6-8 угольников предпочитаю пользоваться им, а не Cut-ом. Меня напрягают постоянные скачки по видовым окнам.
От лишних точек можно избавляться скриптом Vertex Killer (Он удаляет точки у которых меньше трех ребер).
Подробнее о Vertex Killer в теме "удаление vertex" http://www.render.ru/forum/viewtopic.php?topic_id=138372
Еще shape merge-ом удобно вырезать отверстие на полигонах не кратных 90 градусам. То есть когда в принципе нельзя воспользоваться ортографическими окнами.